Un centre de recherche transfrontalier pour mieux comprendre le microbiome
Des scientifiques des universités de Liège, Aix-la-Chapelle, Maastricht et Venlo (campus UM) viennent de créer le centre eurégional du microbiome (Euregional Microbiome Center), un centre de recherche de haut niveau pour mieux comprendre les virus, bactéries, champignons et autres microbes qui vivent dans notre corps. Au niveau de l’ULiège le projet est piloté par le groupe de recherche BIO3 (GIGA/Montefiore Institute), qui travaille à l'intersection de la biostatistique, de la biomédecine et de la bioinformatique.
L
e microbiome de la peau, des voies respiratoires, du tractus gastro-intestinal et des organes génitaux joue un rôle crucial dans la santé humaine. Le microbiome intestinal, par exemple, forme une barrière naturelle contre les agents pathogènes, favorise la digestion et joue un rôle clé dans le développement de notre système immunitaire et même de notre cerveau. La connaissance du microbiome est donc essentielle non seulement pour une vie saine, mais aussi pour le traitement de troubles tels que les allergies, l'obésité et les maladies intestinales et pulmonaires chroniques. Des chercheurs de l'université de Maastricht et du centre médical universitaire de Maastricht (Venlo), de l'université de Liège et de l'hôpital universitaire d'Aix-la-Chapelle ont voulu travailler ensemble pour mieux comprendre le fonctionnement du microbiome, ces milliards de bactéries, virus, champignons et autres microbes qui vivent dans et sur notre corps.
Le Centre eurégional du microbiome rassemble des laboratoires ayant une expertise dans différents domaines de la recherche sur le microbiome. La force des scientifiques de Maastricht réside dans la connaissance du microbiome en relation avec la nutrition, le mode de vie et les maladies dans des études de population à grande échelle. Les chercheurs du centre médical universitaire de Maastricht étudient les effets de la nutrition et des probiotiques sur la flore intestinale dans des intestins artificiels spécialement conçus. Les scientifiques d'Aix-la-Chapelle étudient, entre autres, l'interaction entre les microbes et le système immunitaire de leur hôte, tandis que les chercheurs de l'ULiège se spécialisent dans le développement d'algorithmes informatiques pour la médecine de précision, ou traitement médical sur mesure. Sous l'impulsion du Prof. Dr. Kristel Van Steen, un groupe d'intérêt au sein de Liège a été identifié pour faciliter le travail commun avec nos collaborateurs internationaux ou pour être plus compétitif.
